中國象棋在我國家喻戶曉，愛好者數(shù)以億計(jì)，至今已有千年歷史。1956年中國象棋成為國家體育項(xiàng)目。2008年中國象棋被國家定為“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。2009年為促進(jìn)該項(xiàng)目在世界范圍內(nèi)的普及和推廣，國家體育總局同意將“中國象棋”項(xiàng)目名稱更改為“象棋”，英文譯名采用“Xiangqi”。和圍棋一樣，在廣州2010年第16屆亞運(yùn)會(huì)上，象棋首次成為亞運(yùn)會(huì)正式比賽項(xiàng)目。

象棋棋盤由9條直線和10條橫線相交而成。棋子放在各條線的相交點(diǎn)上，并在線上移動(dòng)。橫盤中間直線斷開處，稱為“河界”。棋子的顏色通常分為黑色和紅色，每方各有將帥、士、相、車、馬、炮、兵卒7種棋子合16枚。雙方按照規(guī)則輪流運(yùn)行棋子，以保護(hù)本方將帥、“將死”對(duì)方將帥為目標(biāo)，先把對(duì)方的將帥“將死”的一方獲勝。如果雙方無法“將死”對(duì)方則為和棋。在廣州2010年第16屆亞運(yùn)會(huì)上，象棋比賽有男子個(gè)人、女子個(gè)人兩項(xiàng)比賽。

杭州亞運(yùn)會(huì)象棋項(xiàng)目預(yù)計(jì)共產(chǎn)生3枚金牌。